Paulo Pezzolano caiu nas graças da torcida assim que chegou ao Cruzeiro. Além de ter levado a Raposa ao título da Série B do Campeonato Brasileiro e garantido o tão sonhado acesso à Primeira Divisão, o uruguaio se tornou o quinto técnico a completar a temporada pelo clube neste século. O último tinha sido Mano Menezes em 2018.
O feito é importante se tratando de futebol brasileiro, conhecido pela troca intensa de treinadores. Pelo Cruzeiro no século XXI, outros quatro técnicos se mantiveram no cargo durante uma temporada completa: Vanderlei Luxemburgo (janeiro de 2003 a fevereiro de 2004), Adilson Batista (janeiro de 2008 a junho de 2010), Marcelo Oliveira (janeiro de 2013 a junho de 2015) e Mano Menezes (julho de 2016 a agosto de 2019).
Ao todo, Pezzolano esteve a frente do Cruzeiro em 57 jogos nesta temporada. Foram 34 vitórias, 10 empates e 13 derrotas, com 65% de aproveitamento. Além do já citado título da Série B, foi finalista do Campeonato Mineiro e eliminado pelo Fluminense nas oitavas de final da Copa do Brasil.
Treinador valorizado pelo Cruzeiro
Após chegar ao Cruzeiro longe dos holofotes, já que só havia treinado o Liverpool de Montevideo, do Uruguai, e o Pachuca, do México, Paulo Pezzolano colocou em prática o estilo aguerrido, típico dos uruguaios. Com um futebol ofensivo, o treinador deu oportunidades a jogadores da base e fez um campanha histórica na Série B.
O bom desempenho resultou na renovação de contrato até o fim de 2023, que foi confirmada ainda em junho deste ano. Com isso, Pezzolano será o treinador da Raposa no retorno do clube à Série A do Campeonato Brasileiro.
