No início de tarde desta terça-feira (18), o Cruzeiro anunciou finalmente a contratação do goleiro Rafael Cabral, de 31 anos.
Rafael estava no Reading da Inglaterra desde 2020, atualmente disputava a segunda divisão inglesa junto ao clube, mas era reserva.
O contrato de Rafael com o time inglês iria até o meio de 2022, mas acabou sendo rescindido em comum acordo, em função da necessidade do clube inglês em cortar custos para se adequar ao Fair Play Financeiro. Assim como o Cruzeiro a dois anos atrás, o clube já chegou a sofrer a perda de 6 pontos devido as contas.
O goleiro já estava em Minas Gerais, desembarcou segunda (17), e o clube mineiro aguardava apenas a realização dos exames médicos necessários para oficializar o acordo.
Rafael chega para suprir a carência do time na posição, e assumir o protagonismo como o principal goleiro da equipe celeste. Apesar de a direção ter conversas avançadas com Gabriel Brazão, também goleiro, de 21 anos.
Atualmente a Raposa conta com apenas Lucas França no plantel profissional, o clube ainda possui o jovem goleiro Denivys das categorias de base e Vinícius de 22 anos, mas este conversa com a direção para deixar o time mineiro.
Segundo informações do site GOAL, o Cruzeiro ofereceu três anos de contrato para Rafael, com um salário de R$300 mil mensais, além de R$1,8 milhão de luvas, que serão pagos ao longo do vínculo. O clube ainda deve pagar 300 mil euros, cerca de R$1,9 milhão na cotação atual, para Kia Joorabchian, empresário do atleta.
Carreira de Rafael
Após grande destaque no Santos, com a conquista do tricampeonato paulista, a Copa do Brasil de 2010 e a Libertadores de 2011, Rafael deixou o clube paulista aos 23 anos, como uma grande promessa.
Na Europa, o goleiro não conseguiu repetir o bom desempenho. Em sua primeira equipe, o Napoli, da Itália, Rafael ficou por cinco anos. Mas em 2018, optou por não renovar o contrato, pois desejava ter mais oportunidades como titular.
O goleiro chegou a ter boas atuações pelo clube italiano, mas perdeu espaço após a contratação de maior destaque, o goleiro espanhol Pepe Reina. Ao todo, foram 45 jogos em Nápoles, sendo a grande maioria deles na temporada 2014/2015.
Na temporada de 2018/2019, permaneceu na Itália, desta vez no Sampdoria, em toda sua passagem pela equipe, teve apenas 4 partidas disputadas, e decidiu se transferir para seu atual clube, o Reading.
De acordo com fontes próximas ao jogador, Rafael decidiu jogar no futebol inglês devido ao projeto do clube em busca do acesso à primeira divisão, que soava interessante. Além disso, a qualidade de vida do país para ele e para sua família pesou na decisão.
Em seu primeiro ano no Reading, foi titular e atuou em 46 jogos no ano. A equipe até chegou a brigar ao acesso à Premier League, mas perdeu o fôlego na reta final e terminou na sétima colocação. Na temporada atual, Rafael também começou como titular, jogou seis partidas, mas perdeu a posição após uma lesão na mão.
