Mesmo com a proximidade do segundo confronto diante do Atlético pela Copa do Brasil, o Cruzeiro precisará deixar momentaneamente o mata-mata em segundo plano. A equipe comandada por Artur Jorge volta as atenções para o Campeonato Brasileiro e terá pela frente uma partida que pode marcar um dos momentos mais importantes de sua campanha na Série A em 2026.
A Raposa enfrenta o Vasco neste sábado (29), às 21h20, em São Januário, pela 25ª rodada. Além de encarar um adversário que joga em seus domínios, o Cruzeiro terá uma oportunidade concreta de alcançar pela primeira vez no ano a zona de classificação direta para a Libertadores. Se conquistar os três pontos no Rio de Janeiro, o time mineiro chegará a 42 pontos e poderá assumir a quarta colocação, desde que o Fluminense não vença seu compromisso.
O clube carioca, que atualmente ocupa o quarto lugar com 41 pontos, só entrará em campo no domingo (30), às 11h, contra o Athletico-PR, terceiro colocado, na Arena da Baixada, em Curitiba. O confronto direto entre os dois concorrentes pode abrir espaço para o Cruzeiro na parte mais alta da tabela.
Depois de um início abaixo das expectativas, o time celeste praticamente se afastou da disputa pelo título e passou a concentrar seus esforços na busca por uma vaga direta na próxima edição da Copa Libertadores. Por isso, o duelo contra o Vasco ganhou peso dentro do planejamento da temporada, mesmo acontecendo poucos dias antes de uma partida decisiva pela Copa do Brasil.
A proximidade do duelo com o Atlético poderia indicar uma possível preservação dos principais jogadores, mas Artur Jorge ainda não confirmou se adotará essa estratégia. Após o empate no primeiro jogo da decisão, realizado na terça-feira (25), o treinador afirmou que a utilização dos titulares será definida a partir da avaliação física do elenco.
O comandante também reforçou que a campanha no Brasileirão está entre as prioridades do Cruzeiro, deixando claro que a equipe não pretende abrir mão do torneio nacional em função do mata-mata.
“Vamos perceber como os jogadores estão, de que forma conseguiremos fazer a gestão do grupo, porque não podemos deixar de ter que ganhar do Vasco, porque é também uma competição onde estamos crescendo e temos objetivos ainda mais altos do que temos hoje.”
