Responsável também pela manutenção do elenco e ajudando na busca por novos reforços, Leonardo Jardim agiu mais rápido do que qualquer um e já garantiu nova peça no elenco para 2026. O português já destacou a importância do atleta para a próxima temporada.
Cria das categorias de base do Cruzeiro, Japa desde sempre foi apontado como uma das grandes promessas do clube, no entanto, pouco conseguiu ter uma sequência em decorrência de problemas físicos. O volante não disputou nenhum jogo oficial na temporada até aqui.
O atleta de 21 anos fez o seu primeiro jogo na temporada no amistoso contra o Banfield, pela Vitoria Cup, no último domingo (6), sendo também o primeiro em que esteve a disposição do técnico português. Ele atuou durante os 15 minutos finais da partida.
Em entrevista coletiva logo depois da vitória por 1 a 0 contra o time argentino, Leonardo Jardim explicou sobre como será a readaptação de Japa aos gramados. Ele destacou que o jovem, quando estiver 100% recuperado, será importante pensando na próxima temporada, em 2026.
“Não é fácil, depois desta parada, ele conseguir combater aqueles que estão trabalhando já há seis meses. Ele vai ter mais dificuldades, mas com certeza que talvez em pequenas oportunidades vai mostrar o valor dele, o que acreditamos nele e que a grande temporada dele pode ser, não esse ano, mas para o ano que vem.”, destacou.
Técnico do Cruzeiro deu “prêmio” para Japa
Leonardo Jardim fez questão de elogiar o jogador nesses tempos de recuperação e deu até um “prêmio” ao jovem. A tendência é que, aos poucos, o jogador passe a receber cada vez mais minutos dentro de campo para recuperar ritmo.
“Já tive esta conversa com ele. Ele teve seis meses de treinamento difíceis, somente em recuperação, vinha treinar, não estava em condições, voltava para trás. Eu o parei por mais tempo antes desta parada do campeonato, que era para ele tentar recuperar 100%, parece que é isso que aconteceu, ele está melhor. Com certeza que estes 15 minutos que eu dei para ele foi um prêmio pela sua atitude e comportamento”, contou.
