O Cruzeiro já iniciou os movimentos para garantir a permanência de Lucas Villalba além do fim da atual temporada. Embora ainda não tenha oficializado uma proposta de renovação, a diretoria mantém conversas com os representantes do zagueiro desde maio, quando dirigentes do clube estiveram em Buenos Aires para a partida contra o Boca Juniors, pela Copa Libertadores. O defensor argentino, por sua vez, demonstra interesse em seguir no projeto da SAF celeste.
O jogador chegou à Toca da Raposa em 2024 por empréstimo do Argentinos Juniors e rapidamente conquistou espaço. O desempenho convenceu a diretoria a adquirir seus direitos econômicos em definitivo por aproximadamente 800 mil dólares, cerca de R$ 4 milhões na cotação da época. Em 2025, sob o comando de Leonardo Jardim, Villalba viveu uma de suas melhores fases, disputando 45 partidas, marcando dois gols e formando uma dupla sólida com Fabrício Bruno no sistema defensivo.
O cenário mudou nesta temporada. Com Artur Jorge à frente da equipe, o argentino perdeu espaço entre os titulares e passou a disputar posição com Jonathan Jesus, que assumiu a preferência da comissão técnica. Ainda assim, o Cruzeiro considera importante renovar o contrato do defensor por enxergá-lo como uma peça útil pela capacidade de atuar tanto como zagueiro quanto na lateral esquerda, função que desempenhava nas categorias de base.
Movimentações da janela
A intenção de ampliar o vínculo de Villalba também faz parte do planejamento para recompor o lado esquerdo da defesa. Durante a pausa no calendário, o Cruzeiro negociou Kaiki com o Como, da Itália, e também acertou a transferência de Kauã Prates para o Borussia Dortmund. Com isso, o clube perdeu duas alternativas importantes para o setor.
Para minimizar essas baixas, a diretoria agiu rapidamente e confirmou, na última semana, a contratação do lateral-esquerdo argentino Gabriel Rojas. Ex-destaque do Racing, o defensor chega para assumir a vaga deixada por Kaiki e aumentar a concorrência no elenco comandado por Artur Jorge.
Apesar das mudanças já realizadas, a movimentação da SAF no mercado ainda não está encerrada. A expectativa é de que novas entradas e saídas ocorram durante a janela de transferências, que ficará aberta entre 20 de julho e 11 de setembro de 2026.
