Maior campeão da Copa do Brasil, o Cruzeiro, no entanto, desde que foi rebaixado para a Série B do Brasileirão, não mais conseguiu boas campanhas pela competição de mata-mata. A última vez que o clube chegou às semifinais, por exemplo, foi no fatídico ano de 2019.
Naquela ocasião, o time estrelado foi eliminado pelo Internacional. No confronto de ida, no Gigante da Pampulha, o Cruzeiro, ainda sob o comando de Mano Menezes, foi derrotado por 1 a 0. Após a partida, o treinador renunciou ao cargo. Ali era o estopim de uma crise.
No duelo de volta, realizado em um Beira Rio lotado, o clube estrelado, que já trazia Rogério Ceni como seu treinador, perdeu por 3 a 0 para o Colorado e deu adeus à competição. Desde então, as campanhas do Cruzeiro na Copa do Brasil não são plausíveis com a sua tradição.
A história recente do Cruzeiro na Copa do Brasil
Nesta atual temporada, o Cruzeiro foi eliminado nas oitavas de final (sua melhor colocação desde o rebaixamento) pelo Fluminense. O Atlético-MG caiu na mesma fase diante de um poderoso Flamengo. Com isso, o América se tornou o último dos samurais de minas.
Contudo, o Coelho foi eliminado nas quartas de final, após empatar em 2 a 2 com o São Paulo, no Independência, em Belo Horizonte. O clube paulista havia vencido o jogo de ida. Porém, pela segunda vez em três anos, o América foi o clube mineiro que mais longe chegou.
Em 2020, o roteiro não foi muito diferente, apesar de mais glorioso para o Coelho e vexatório tanto para o Cruzeiro quanto para o Atlético. Naquele ano, o América fez a sua melhor campanha na história. Comandado pelo técnico Lisca, o time chegou às semifinais.
Raposa e Galo foram eliminados por times de menor expressão do futebol brasileiro. O Cruzeiro caiu na terceira fase da competição para o CRB. O Atlético, não satisfeito, foi eliminado ainda na segunda fase da Copa do Brasil pelo Afogados, nos pênaltis.
Mas a justiça há de ser feita. No ano passado, o Atlético-MG foi o campeão da Copa do Brasil, ao superar o Athletico Paranaense com 6 a 1 no placar agregado (placar saudoso). Com a conquista, o Galo enfim se consagrou bicampeão do torneio.
