A temporada do Cruzeiro terminou com o gosto amargo da eliminação na Copa do Brasil, mas passou longe de ser um ano negativo para o clube. Com a boa campanha no Brasileirão sob o comando de Leonardo Jardim, a equipe selou seu retorno à Copa Libertadores pela primeira vez em sete anos.
A volta do hino da Libertadores ao Mineirão já possui data marcada: 8 de abril. A Conmebol anunciou nesta semana o calendário completo da competição, que conta com fases pré-eliminatórias antes dos sorteios para a fase de grupos, quando o Cruzeiro ingressa na disputa.
- 1ª fase: 4 e 11 de fevereiro
- 2ª fase: 18 e 25 de fevereiro
- 3ª fase: 4 e 11 de março
- Sorteio da fase de grupos: 18 de março
- Fase de grupos: 8 de abril a 27 de maio
- Sorteio do mata-mata: 3 de junho
- Oitavas de final: 12 e 19 de agosto
- Quartas de final: 9 e 16 de setembro
- Semifinais: 14 e 21 de outubro
- Final: 28 de novembro
Além das datas, a entidade máxima do futebol sul-americano também divulgou o ranking de clubes, onde a Raposa surgiu como o 29º colocado. Dessa forma, a equipe deve fazer parte do Pote 2 do sorteio de 18 de março, o que aumenta a possibilidade de enfrentar grandes rivais já no começo da competição.
Clubes brasileiros serão cabeça de chave
Enquanto isso, três clubes brasileiros devem formar a cabeça de chave. Ou seja, devem integrar o Pote 1, o que garante, em teoria, um caminho mais acessível para a fase de grupos e o sorteio seguinte do mata-mata.
A dupla de finalistas desse ano, Flamengo e Palmeiras, ficaram no topo do ranking, enquanto o Fluminense surge como terceiro clube melhor avaliado, ocupando a 11ª colocação. Confira abaixo a lista de prováveis cabeças de chave:
- Palmeiras (1º)
- Flamengo (2º)
- Boca Juniors (4º)
- Peñarol (5º)
- Nacional-URU (8º)
- Fluminense (11º)
- Independiente del Valle (16º)
- Libertad (17º)
