Antes mesmo da chegada de Artur Jorge, o Cruzeiro já monitorava a situação de Luiz Araújo no mercado. O interesse surgiu ainda em 2025, quando Leonardo Jardim comandava a equipe, mas a negociação não evoluiu. O treinador português acabou assumindo o Flamengo em 2026, porém o desejo da SAF celeste de contar com o atacante permaneceu nos bastidores.
Mesmo após os atritos recentes entre as diretorias de Cruzeiro e Flamengo, a cúpula da Raposa continua tratando Luiz Araújo como um nome de alto nível para reforçar o setor ofensivo. Aos 30 anos, o camisa 7 alterna entre a equipe titular e o banco de reservas no Rubro-Negro e possui contrato válido até dezembro de 2027.
Internamente, a diretoria celeste, em conjunto com o departamento de scouting, já definiu um limite financeiro para uma eventual investida. O clube entende que uma negociação será bastante complicada, principalmente porque o Flamengo dificilmente aceitará fortalecer um concorrente direto, ainda mais às vésperas do confronto entre as equipes pelas oitavas de final da Libertadores.
Especulações
Nos últimos dias, surgiu no Rio de Janeiro a especulação de que Luiz Araújo poderia ser envolvido em uma troca por Kaio Jorge. A possibilidade, no entanto, não encontra respaldo nem no Cruzeiro nem no estafe do centroavante. O camisa 19 renovou recentemente seu contrato até o fim de 2030 e é considerado uma das principais peças do projeto esportivo da SAF.
Natural de Taquaritinga, no interior de São Paulo, Luiz Araújo iniciou a carreira no Mirassol e também passou pelas categorias de base de São Paulo e Novorizontino. Antes de desembarcar no Flamengo, acumulou experiências no Lille, da França, e no Atlanta United, dos Estados Unidos. Contratado pelo clube carioca em 2023 por cerca de 9 milhões de euros, disputou 28 partidas no primeiro semestre de 2026, com três gols marcados e duas assistências.
Após a pausa para a Copa do Mundo, os dois clubes terão uma sequência decisiva de confrontos. Cruzeiro e Flamengo medirão forças nos dias 12 e 19 de agosto pelas oitavas de final da Libertadores e, entre os dois jogos, voltarão a se enfrentar pelo Campeonato Brasileiro, no dia 22.
