Um dos grandes rivais históricos do Santos, o Corinthians tentou a contratação do craque Neymar Júnior em 2011, quando o garoto surgia como uma das grandes revelações do futebol brasileiro. Naquela época, o elenco corintiano contava com estrelas como Ronaldo Fenômeno, Roberto Carlos e Adriano Imperador.
O então presidente do Corinthians, Andrés Sanchez, buscou informações à respeito do atacante que tinha apenas 19 anos. Mesmo com a pouca idade, o talentoso jogador estava na mira de grandes clubes europeus, como os rivais espanhóis Barcelona e Real Madrid, além do Chelsea, da Inglaterra.
Naquele momento, Neymar estava na Argentina disputando a Copa América pela Seleção Brasileira. Andrés Sanchez chegou até a cidade de Los Cardales para encontrar o pai de Neymar, que gerencia a carreira do atleta. O presidente buscou uma carta de crédito com o banco BMG, afim de ter um respaldo financeiro para fechar o negócio.
Neymar quase foi parar no Corinthians em 2011
Apesar da tentativa do presidente corintiano, Neymar já tinha um acerto com o Barcelona, que frustou os planos da equipe alvinegra da capital paulista. O craque ainda permaneceu um tempo no elenco do Santos antes de se mudar para a Espanha e fazer sucesso pelo time catalão.
“O Luis Álvaro (ex-presidente do Santos) não falava que quem pagasse a multa poderia levar o Neymar embora? Então… fui lá para fechar com ele, mas cheguei atrasado, ele já tinha acertado com o Barcelona”, comentou Andrés Sanchez em entrevista, deixando claro que estava disposto a ficar com o camisa 10 da Seleção Brasileira.
