Esperança do Cruzeiro para um futuro breve, o meio-campista Japa tem sido destaque nas categorias de base do clube. Nesta temporada, o meia foi campeão do Campeonato Mineiro e da Copa do Brasil Sub-20 com a equipe estrelada.
Na verdade, o ano de 2023 certamente tem sido especial para Japa. Com apenas 19 anos, o meia fez a sua estreia no time principal do Cruzeiro justamente na vitória sobre o Atlético, no primeiro clássico disputado na Arena MRV.
Como foi a estreia de Japa no Cruzeiro?
Japa foi acionado aos 15 minutos do segundo tempo, quando nem sonhava em entrar em campo. Na ocasião, o meia substituiu Kaiki, que deixou o campo com dores musculares.
O jovem entrou bem, criou oportunidades e, aliás, teve a chance de fazer o segundo gol do Cruzeiro no último lance do jogo. Após a partida, o meia descreveu a emoção de estrear com vitória em cima do rival.
“Não sei nem explicar, estou desde os 13 anos no clube. Conseguir estrear com uma vitória no clássico, só tenho que agradecer a Deus”, afirmou.
O técnico Zé Ricardo também enalteceu a estreia do garoto no profissional. O treinador fez questão de destacar a personalidade do meia, que não sentiu a pressão, mesmo com todos os ingredientes que cercavam aquele clássico.
“O Japa entrou e nem no aquecimento ele estava. Eu pedi: ‘Entra no jogo e ganha moral em quatro, cinco minutos para depois você jogar’. Na primeira bola, ele já foi na linha de fundo. Teve muita personalidade para jogar, eu não tinha dúvida que ele tem”, disse o treinador.
Vale dizer que a torcida do Cruzeiro clamava por maiores chances aos garotos da base. Ninguém esperava que isso iria acontecer no clássico mais importante dos últimos anos.
