Dispensado das categorias de base do Cruzeiro, o atacante João Mendes, filho do craque Ronaldinho Gaúcho, deixou o futebol brasileiro para jogar em um clube pelo qual o pai dele é ídolo: o Barcelona. O garoto de 17 anos foi titular no time juvenil B do Barça na vitória por 3 a 0 sobre o Kaptiva Sports Academy, no torneio amistoso MIC Football Cup, nesta quarta-feira (5).
O confronto marcou a estreia de João Mendes vestindo a camisa do Barcelona, que pôde ter seus primeiros minutos como jogador do clube da Catalunha. O atacante atuou nas categorias de base do Cruzeiro até 2022, quando não teve seu contrato renovado com o clube mineiro. Em fevereiro deste ano, o jovem se mudou para a Espanha e fechou uma transferência com o Barça.
Na época, as negociações foram feitas diretamente entre o presidente do Barcelona, Joan Laporta, e o tio do atleta, Roberto de Assis Moreira, irmão e ex-empresário de Ronaldinho. O Gaúcho foi um dos grandes craques da história do clube catalão e encantou a todos com dribles, gols e títulos pelo Barça. Foi lá que o ex-meia foi eleito por duas vezes o melhor jogador de futebol do mundo.
Cruzeiro dispensa filho de Ronaldinho Gaúcho
João Mendes chegou ao Cruzeiro em 2019 para jogar pelo time Sub-13. Ele ficou na Toca da Raposa I até 2022, tendo passado ainda pelas equipes Sub-15 e Sub-17, mas acabou não ficando no clube mineiro. O curioso é que o pai dele é ídolo do maior rival, o Atlético-MG. Pelo Galo, Ronaldinho Gaúcho conquistou a Copa Libertadores da América de 2013 e a Copa do Brasil do ano seguinte.
