O Cruzeiro apresentou oficialmente, nesta semana, o volante Zé Lucas. Durante a apresentação, o meio-campista explicou os motivos que o levaram a escolher o Cruzeiro, mesmo diante do interesse de outros clubes. Segundo o atleta, o projeto esportivo apresentado pela Raposa foi determinante para a decisão, apesar das investidas do Flamengo e de equipes do futebol europeu.
O clube carioca chegou a formalizar uma proposta ao Sport para adquirir 10% dos direitos econômicos de Zé Lucas por 1 milhão de euros (R$ 5,78 milhões). A ideia do Flamengo era integrar o volante inicialmente à equipe sub-20, cenário que não agradou ao jogador nem ao seu estafe, que priorizavam uma transferência que oferecesse espaço imediato no futebol profissional.
Em sua primeira entrevista como jogador do Cruzeiro, Zé Lucas também comentou sobre a recepção que recebeu no elenco celeste. O volante destacou o apoio dos companheiros desde a chegada à Toca da Raposa e elogiou a proximidade do técnico Artur Jorge, ressaltando a confiança transmitida pelo treinador e a importância das conversas para sua adaptação ao novo clube.
“Ano passado teve muita especulação para onde eu iria, mas deixei isso com meu staff. Confiei muito neles. Quando vieram com essa proposta com o Cruzeiro, todo projeto que o Cruzeiro proporcionou, eu não tive como recusar. Ele (Artur Jorge) me recepcionou muito bem. Mostrou tudo que ele queria de mim, que ele queria que eu fizesse em campo, me mostrou vídeos. Me chamou para conversar, me enturmou com os atletas. Eu tenho muito o que trabalhar e o que evoluir com Artur Jorge.”
Para concretizar a contratação, o Cruzeiro assinou contrato com Zé Lucas até dezembro de 2031 e desembolsou R$ 25,5 milhões à vista pela aquisição de 60% dos direitos econômicos do atleta. O Sport manteve 20% de participação em uma futura venda, enquanto os 20% restantes permaneceram com o jogador e seu representante.
A negociação entre Cruzeiro e Sport também envolveu a cessão de dois atletas ao clube pernambucano. Como parte do acordo, o atacante Chico da Costa e o volante Murilo Rhikman foram emprestados ao Leão para reforçar o elenco na sequência da temporada.
