O Cruzeiro completou no final de novembro os 20 anos da Tríplice Coroa, conquistada pelo clube em 2004, que tinha Alex como o grande craque e Vanderlei Luxemburgo como treinador. Pelas redes sociais, o Cabuloso comemorou o grande feito, único no Brasil até 2021. Veja a seguir 10 curiosidades da Tríplice Coroa.
Campeão Mineiro daquele ano, o Cruzeiro teve o seu craque com a camisa 14 e não a tradicional 10. Alex usou o número diferente em referência ao fato de o clube, pelo 14º ano consecutivo, conquistar ao menos um título por temporada.
Sem poder contar com os zagueiros Edu Dracena e Thiago Gosling, suspensos pelo terceiro cartão amarelo no duelo de ida da final da Copa do Brasil contra o Flamengo, Luxemburgo apostou em Gladstone, de 18 anos. Para motivá-lo, o treinador usou de estratégia inusitada. Entregou uma fralda ao atleta, para simbolizar que a partida poderia ser um divisor em sua carreira, deixando de ser só um ‘garoto’.
Fora de moda na época, Luxemburgo usou modelo de jogo diferente, indo a campo em 13 das 46 rodadas com três zagueiros. Desta forma, os laterais do Cruzeiro tinham muita liberdade para atacar como alas.
Com zaga formada por Cris e Luisão, além de Dracena, a zaga do Cruzeiro era badalada, mas contou com presença de jogador inexperiente. Thiago Gosling atuou em 42 jogos pelo Cruzeiro na temporada 2003 (Cris fez 34; Luisão 33).
Considerado Onipresente no time campeão, o lateral esquerdo Leandro disputou 45 dos 46 jogos no Brasileirão de 2003. O jogador só ficou de fora do jogo contra o Goiás, quando cumpriu suspensão por ter tomado o terceiro cartão amarelo.
O São Caetano foi o único clube que o Cruzeiro não conseguiu vencer durante a campanha que resultou na conquista do Brasileirão: no turno, empate em 2 a 2 no Mineirão; no returno, derrota de 2 a 0 em São Caetano do Sul.
Com muita qualidade ofensiva, o Cruzeiro empilhou goleadas naquela temporada. As maiores foram os 7×0 sobre o Corinthians-RN, pela segunda fase da Copa do Brasil, e o 7×0 sobre o Bahia, na última rodada do Brasileirão. Além de venceu por 8 a 2, em amistoso com o União Araxá que abriu a temporada, e 6×0 sobre o Mamoré, pelo Campeonato Mineiro.
Em 35 jogos como mandante, foram 28 vitórias, seis empates e apenas uma derrota. A única derrota foi para o Juventude, por 2 a 1, no Mineirão. Principal jogador do time, o meia Alex fez a sua temporada de artilheiro da vida, onde marcou 39 gols (9 no Mineiro, 7 na Copa do Brasil e 23 no Brasileirão), recorde em um mesmo ano na sua carreira, e ainda deu 39 assistências para gols de companheiros.
Embalado na temporada, o Cruzeiro ficou 31 jogos sem perder, foram 24 vitórias e sete empates. A série só foi quebrada no dia 25 de maio, quando a Raposa foi batida pelo Vitória por 2×1, no Barradão.
