Era sempre reserva no Cruzeiro e agora vive o melhor ano da carreira

Com seu desempenho excepcional ao longo de 34 jogos e exatos 3.060 minutos regulamentares, Rafael, o goleiro do São Paulo, ex-Cruzeiro está vivendo a melhor temporada de sua carreira até o momento. 

Em um feito notável, ele se destaca como o único jogador a atuar em todas as partidas da equipe até agora em 2023. 

Sua presença constante no campo tem sido crucial para a solidez defensiva do São Paulo e sua consistência tem sido um fator determinante para o sucesso da equipe. 

Com seis meses restantes no ano, Rafael tem a oportunidade de consolidar ainda mais sua posição como um dos principais goleiros do futebol brasileiro. 

Do Cruzeiro ao São Paulo: Rafael, atuou em todos os 34 jogos do São Paulo em 2023

Aos 34 anos, o goleiro Rafael alcançou um marco pessoal em sua carreira ao disputar um número recorde de partidas em uma única temporada. Em um período de apenas seis meses no São Paulo, o jogador vive uma experiência que nunca teve em mais de uma década como profissional no Cruzeiro. 

Curiosamente, essa conquista aconteceu durante um confronto contra sua antiga equipe. No último sábado (24), pelo Brasileirão, Rafael foi vaiado a cada vez que tocou na bola, mesmo durante a derrota do São Paulo por 1 a 0 para o Cruzeiro no estádio Independência. 

Rafael, o goleiro que conquistou a titularidade e se tornando herói

Quando Rafael foi contratado pelo São Paulo no início do ano, havia a expectativa de que ele participaria de um rodízio na posição, seguindo a estratégia do então técnico Rogério Ceni. No entanto, esse rodízio nunca se concretizou. 

O goleiro chegou e mostrou que veio para ficar, atuando em todos os jogos da temporada e encerrando uma sina que assombra os jogadores da posição desde a aposentadoria de Ceni em 2015. Antes dele, Tiago Volpi também teve um bom desempenho, mas acabou deixando o clube.

Em 2023, Rafael tem demonstrado números impressionantes. Com 34 jogos disputados, sofreu apenas 26 gols, resultando em uma média de 0,76 gols por partida. Esses são os melhores números de um goleiro no São Paulo no século, superando até mesmo as estatísticas de Rogério Ceni. 

Além disso, Rafael já mostrou sua habilidade ao se tornar um herói em um momento crucial. Ele defendeu uma cobrança de pênalti que garantiu ao Tricolor a vaga nas quartas de final da Copa do Brasil, em uma partida contra o Sport.

O percurso de Rafael como reserva de Fábio no Cruzeiro

Rafael foi revelado pelo Cruzeiro e dedicou mais de uma década ao clube, mas sempre esteve na sombra de Fábio, o goleiro titular absoluto e ídolo da Raposa. Como resultado, a temporada em que Rafael mais atuou pelo Cruzeiro foi em 2008, quando Fábio estava lesionado, acumulando 33 partidas naquele ano.

Diante da falta de oportunidades na equipe celeste, Rafael decidiu se transferir para o maior rival, o Atlético-MG. No entanto, sua trajetória no Galo não foi tão bem-sucedida, uma vez que o técnico Jorge Sampaoli optou por utilizar o goleiro Everson como titular, deixando Rafael na reserva. 

Isso fica evidente ao observarmos que ele atuou em apenas 17 jogos em 2020, cinco em 2021 e nove em 2022 pelo Atlético-MG.

No início deste ano, Rafael chegou ao São Paulo com um contrato de três temporadas. Desde então, ele já disputou 34 jogos pelo clube, estabelecendo-se como o goleiro titular indiscutível e vivendo uma temporada de destaque.